Die Untersuchung transnationaler Raumgebilde ermöglicht es dahingegen, relationale Konzepte für die Kunstwissenschaft zu entwickeln, die nicht nur die nachhaltige Wirkmacht nationaler Konstrukte und Institutionen offenlegen, sondern auch einer "globalen" Konstruktion von Gegenwart verdankt sind. Von hier ausgehend lassen sich historische Prozesse in ihren (trans-)kulturellen Bezügen rückblickend beschreiben. Die nationalstaatlichen Narrative der Kunst erweisen sich dann – so u.a. am Beispiel der modernen Kolonialimperien – nicht allein als fiktionale Gebilde. Vielmehr wird nun erst deren Verhandlung durch (nicht-staatliche, nicht institutionalisierte) Akteure, Theoretiker und Künstler sichtbar, deren territoriale Bindung und kulturelle Verortung quer zu den gewaltsamen Grenzziehungen des Nationalen stand und steht und die sich zum Teil erst durch Migration und Dekolonisation politisch und kulturell emanzipierten. Aus diesem Blickwinkel lässt sich dann auch verfolgen, inwieweit postkoloniale staatliche Kollektive erneut ethnisierte Kulturvorgaben aufgriffen oder unterliefen, im Zuge von Re-Nationalisierung und Re-Traditionalisierung veränderten, um daraus neue nationale Geschichten der Kunst und ihrer Institutionen werden zu lassen.

Im Essener Workshop sollen jene Verhandlungen von Ethnisierung und nationaler Grenzziehung in der Kunstwissenschaft – am Beispiel transnationaler Raumkonstrukte (u.a. Black Atlantic, Mittelmeer, Naher Osten, Osmanisches Reich, etc.) – zur Sprache kommen. So wäre die Rolle (trans-) nationaler Akteure, Medienbegriffe und deren Historisierung zu diskutieren: Wo lieferte Ethnisierung die Voraussetzung für neue (nationale) Kunstgeographien? In welchen künstlerischen Praktiken/ Archivierungsmodellen oder Medien wurden sie verzeitlicht/ historisiert? Wo kam/ kommt es zu Auseinandersetzungen um kunsttheoretische bzw. religiöse Verortungen von Artefakten und ihre mediale Aufwertung/ Übersetzung in nationalen Kunstsystemen? Welchen Einfluss hat globale Migration auf gegenwärtige Ansätze zu einer Engführung transkultureller und kunstwissenschaftlicher Begriffe und Konzepte, die jenseits von Ethnisierung und Nationalstaatlichkeit zu fassen sind?